Historia
La ocupación de la región tuvo inicio el siglo XVI, por bandeirantes
paulistas que buscaban oro y piedras preciosas. En 1693, los primeros
descubrimientos importantes de oro en las montañas de Sabarabuçu, en los ríos
del Carmo y río Tripuí provocaron una gran migración rumbo a la región. En 1696
fue fundado el pueblo de Nuestra Señora del Ribeirão del Carmo, el cual, en
1711, se hizo la primera freguesía de Minas Gerais, núcleo original del actual
municipio de Mariana.
El descubrimiento de las minas y la explotación del oro desencadenaron
algunos conflictos, siendo los más importantes la Guerra de los Emboabas
(1707-1710) y la Revuelta de Felipe de Santos. Y esta descubierta también fue
muy importante para la colonización del interior del Brasil.
En la primera mitad del siglo XVIII, Minas Gerais se hizo el centro
económico de la colonia, con rápido crecimiento de su población. En 1709 fue
creada la capitanía de São Paulo e Minas de Ouro, separada de la Capitanía de
Río de Janeiro. En 1720, la Capitanía de Minas Gerais fue separada de la
Capitanía de São Paulo, teniendo como capital Vila Rica (actual Ouro Preto).
Sin embargo, la producción de oro comenzó a caer alrededor de 1750, lo que
llevó Portugal a buscar medios para aumentar la recaudación de impuestos,
provocando una revuelta popular, que culminó en la Inconfidência Mineira, en
1789.
Después de la independencia de Brasil en 1822, Minas Gerais se hizo
provincia del Imperio de Brasil. Con la proclamación de la república en 1889,
se hizo Estado de la federación.
Minas Gerais fue palco de los principales acontecimentos en la historia
del Brasil, como el golpe militar en 1964 y el movimiento conocido como Diretas
Já, que buscaba la redemocratización en país.
Geografia
Minas Gerais esta ubicado entre los paralelos de 14º13'58" y
22º54'00" de latitud sur, y entre los meridianos de 39º51'32" y
51º02'35" a oeste del Meridiano de Greenwich. Es el segundo estado
brasileño en población total, con 21 millones de habitantes. Es también el
estado brasileño con el mayor número de municipios, 853, o sea, tiene 15,5% del
total de municipios del Brasil. Su capital y ciudad más poblada es Belo
Horizonte, con 2,5 millones de habitantes (más de 5 millones en la metrópolis,
llamada Grande Belo Horizonte o Grande BH). Otras ciudades importantes son:
Contagem y Betim (ubicadas en la Grande BH), Uberlândia, Juiz de Fora y Montes
Claros.
Clima
Los climas predominantes en Minas son el tropical y el tropical de
altitud. Las regiones más altas y el sur del estado presentan las temperaturas
más bajas, llegando a alcanzar marcaciones próximas de 0 °C en la región de la
Sierra de Mantiqueira.
En el sur, sudeste, este y centro del estado son registrados los mayores
índices pluviométricos. En otro extremo, en las porciones norte y nordeste
(parte del sertão brasileño), las lluvias escasas y las altas temperaturas
hacen esas regiones muy susceptibles a la sequía.
Economia
Es un importante productor de café, soja, leche, carne, caña de azúcar,
plátano y otros productos agropecuarios, y también de minerales: hierro,
aluminio, calcáreo. Actualmente también la industria es muy importante:
transformación mineral, siderurgia (producción de acero), electrónica,
automóviles (Fiat, Iveco y Mercedes Benz poseen fábricas en el estado), además
de textiles, alimentos y bebidas.
Turismo
Ciudades históricas del periodo colonial, como Ouro Preto, Mariana,
Sabará, Congonhas, Tiradentes, Pará de Minas, Rio Acima y Diamantina, con sus
iglesias, terrenos públicos y casas bien conservadas estáncias de aguas
minerales, como Araxá, Poços de Caldas, Lambari, Caxambu.
paisajes naturales preservadas, en Parques Nacionales y reservas: Parque
Nacional del Caparaó, Parque Nacional de la Serra del Cipó
